1. Franská říše byla nejpevnějším z raně středověkých barbarských států. Franské, germánské kmeny sjednotil Chlodvík z rodu Merovejců v 5. století. Přijal křest a podporoval církev. Franští králové sjednotili ostatní Germány a vytvořili velkou říši (dnes území Francie, Německa, Benelux). Dagobert v 7. století bojoval i se Slovany (Sámo). Merovejci darovali půdu, ztráceli tak moc a vliv a k moci se dostali jejich dvorští správci - majordomové.

2. Prvním majordomem, který svrhl Merovejce, byl Karel Martel. Ubránil Evropu před vpádem Arabů do Francie ze Španělska (bitva u Poitiers 732). Založil dynastii Karlovců. Zavedl obrněnou jízdu.

3. Největší sláva franské říše nastala za Karla Velikého (768 - 814).

4. Ovládl většinu západní a střední Evropy, násilím dokončil christianizaci říše (časté pokřtívání Sasů). Bojoval s Polabskými Slovany a s Čechy - donutil je platit daň míru. Reorganizoval říši, rozdělil ji na hrabství v čele s hrabaty (shodná s biskupstvími), na obranu hranic budoval příhraniční území - marky (s vojenskou posádkou).

5. Roku 800 byl korunován papežem (Lev III.) na císaře Svaté říše římské - tak měl pokračovat v tradici říše římské, měl oslabit titul východního římského císaře (Byzanc) a nakonec korunovace měla dokázat nadřazenost církevní moci nad světskou.

6. Zasloužil se o obnovení vzdělanosti - období karolínské renesance: nechal opisovat antické knihy, podporoval stavbu kostelů, budování škol (ač sám byl negramotný). Hlavní město neměl, nejčastěji pobýval v Cáchách.

7. Po jeho smrti se říše rozdělila - 843 na východofranskou a západofranskou.